Zapewnienie bezpiecznego i pewnego dostępu do surowców ma kluczowe znaczenie z punktu widzenia dalszego rozwoju gospodarczego Europy. Połączenie rosnącego zapotrzebowania na materiały z podatnością łańcuchów dostaw na zakłócenia skłoniły Komisję Europejską do opracowania wykazu surowców krytycznych z punktu widzenia Unii Europejskiej, która jest na bieżąco przeglądana i analizowana.